Contexto en México y oportunidades para la reducción de emisiones de metano
Las emisiones de metano del sector residuos representan alrededor de un tercio de las emisiones de metano de México. Estas representan un desafío para las poblaciones urbanas y rurales, ya que provienen principalmente de tres fuentes:
Residuos sólidos urbanos
México genera más de 51 millones de toneladas de residuos sólidos urbanos al año con una clara participación de la fracción orgánica donde el 40.15% corresponde a estos materiales biodegradables con potencial de aprovechamiento biológico y como la principal fuente de metano es en disposición final (SEMARNAT, 2026).
La disposición final de residuos en México se caracteriza por una alta dependencia de sitios no controlados, con una cobertura limitada de rellenos sanitarios y un manejo incipiente del biogás, donde sólo 267 sitios (11.87%) cuentan con infraestructura para la captura de biogás. Esto implica que una proporción significativa de los residuos orgánicos se degrada de forma anaerobia sin captura ni aprovechamiento del metano, generando emisiones sostenidas a lo largo del tiempo y riesgos ambientales y sanitarios a nivel local (SEMARNAT, 2026).
El Diagnóstico Básico para la Gestión Integral de los Residuos (SEMARNAT, 2026) estimó una generación nacional de 139,902 toneladas diarias con una tasa nacional de recolección del 77.3%. Con datos de 2022, se reportó que ingresaban alrededor de 98,047 toneladas diarias a 2,250 sitios de disposición final (SDF). Aunque estas cifras son anteriores a los datos de recolección de 2024 y no deben compararse directamente, muestran la dependencia histórica de rellenos sanitarios, sitios controlados y tiraderos con capacidades ambientales y operativas muy diferentes. (SEMARNAT, 2026).
Fuente: SEMARNAT (2026) «Diagnóstico básico para la Gestión Integral de los Residuos». México.
Aguas residuales municipales
En México, de acuerdo con datos de CONAGUA, en 2024 se generaron 286.33 m³/s de aguas residuales municipales; aunque 74% de la generación se colectan, solo 68% del caudal colectado es tratado en plantas de tratamiento, aún persisten brechas relevantes entre generación, recolección y tratamiento efectivo (CONAGUA, 2025a).
De acuerdo con el Inventario Nacional de Plantas Municipales de Potabilización y Tratamiento de Aguas Residuales en Operación, a diciembre de 2024 se contaba con 2,899 plantas de tratamiento de aguas residuales municipales en operación, con una capacidad instalada de 194.9 m3/s y un caudal tratado de 143.8 m3/s, lo que da una tasa de utilización del 74% (CONAGUA, 2024). Los procesos más utilizados en el tratamiento de aguas residuales municipales son los lodos activados y lagunas de estabilización que juntos representan cerca de dos terceras partes de las plantas totales (CONAGUA, 2025b).
De acuerdo con informes reportados por CONAGUA, la cobertura de tratamiento aumentó de 23% en 2000 a 68% actualmente, impulsada por la instalación de cerca de 3,599 PTAR, pero persisten retos de operación y eficiencia (CONAGUA, 2025a).
Los estados con mayor capacidad instalada para el tratamiento de aguas residuales de origen municipal son: Hidalgo, Jalisco, Nuevo León, Chihuahua y México que en conjunto cuentan con el 45% de la capacidad total nacional (CONAGUA, 2025b).
Fuentes:
CONAGUA (2025a) Sistema de Información del Agua 3.0, Reporte Plantas de Tratamiento de Aguas residuales Industriales. Disponible en: https://sinav30.conagua.gob.mx:8080/SINA/?opcion=ptresidual.
CONAGUA (2025b) «Situación del Subsector Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento». México. Disponible en: https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/1059803/DSAPAS-2025_D.pdf.
Aguas residuales industriales
En México, de acuerdo con datos de CONAGUA, en 2023 se generaron 228 m³/s de aguas residuales no municipales y sólo el 27% son tratados en una planta de tratamiento de aguas residuales, aún persisten brechas relevantes entre generación, recolección y tratamiento efectivo (CONAGUA, 2025).
Las plantas de tratamiento industrial suelen contar con etapas primaria, secundaria y terciaria, dependiendo del tipo de efluente y de los límites normativos aplicables. En la práctica, el tratamiento secundario es el más utilizado, mientras que el terciario sigue siendo limitado. De acuerdo con el Sistema de Información del Agua de CONAGUA, de las 3,802 plantas de tratamiento de aguas residuales industriales en operación, el 55% son sistemas secundarios de tratamiento, 29% sistemas primarios, 4% procesos terciarios y el resto no está especificado (CONAGUA, 2025).
En 2024, México contaba con una capacidad instalada de 75.89 m³/s para el tratamiento de aguas residuales no municipales. Durante ese año, se trató un caudal total de 61.7 m³/s, lo que representa una tasa de utilización del 81 % de la capacidad instalada (CONAGUA, 2025). La capacidad operativa de tratamiento se concentra fuertemente en pocos estados, destacando Sinaloa, Veracruz, Tamaulipas, Campeche y Baja California Sur que en conjunto concentran alrededor del 60% del total nacional (CONAGUA, 2025).